كيف تعمل الشبكات اللاسلكية
رغم المميزات المتعددة التي تنفرد بها الشبكات اللاسلكية عن شبكات الحاسبات التقليدية إلا أنها تواجه تحديا أكبر وهو كيفية ضمان أمن وسرية الحاسبات التي تتعامل معها ولو بنفس القدر التي تتمتع به الحاسبات في الشبكات السلكية. مشكلة التأمين في الشبكات اللاسلكية أن أي حاسب يوجد في مجال تغطية الشبكة والذي قد يغطي دائرة قطرها 100 متر يستطيع الاشتراك في الشبكة والتعامل مع باقي الحاسبات الأخري كأن يرسل أو يستقبل ملفات منها. فإذا كان بمنزلك جهاز Access Point الذي تحدثنا عنه في العدد الماضي والذي يبث موجات WiFi الخاص بالشبكة اللاسلكية فإن أي حاسب بالمنازل المجاورة لك يمكنه أن يتصل بحاسبك وأن يشكل خطرا عليه وعلي المعلومات المخزنة به إذا لم يتم تأمين الشبكة بشكل جيد. أقل الاضرار التي يمكن أن تتعرض لها هو أن يستطيع جار لك أن يستخدم الإنترنت من خلال الشبكة اللاسلكية وبذلك يزاحمك في خط الإنترنت الذي تدفع اشتراكا شهريا له لكي تتمتع بسرعة عالية فتفاجأ بأن سرعة الخط السريع أقل من سرعة خط التليفون لأن هناك مستخدمين مجاورين لك لا تراهم يستخدمون الخط بدون استئذان.
لعلاج هذه المشكلة الخطيرة تم أختراع تقنية تسمي Wired Equivalent Privacy ويطلق عليها اختصارا WEP وهذه التقنية تقوم بتشفير المعلومات التي يتم بثها لاسلكيا علي بحيث لا يستطيع أي مستخدم أن يتعامل مع المعلومات التي تتداول علي الشبكة ما لم يكن يعرف مفتاح الشفرة التي تستخدمها الشبكة. مفتاح الشفرة يمكن أن يتكون من 64 بيت أو 128 بيت ويعتبر النوع الثاني أكثر أمانا لأنه يجعل من الصعب علي قراصنة الشبكة أن يستطيع حل هذه الشفرة. الشبكات اللاسلكية التي تستخدم هذه التقنية سواء كانت في المنزل أو في أي مكان عام تطلب من المستخدم أن يقوم بإدخال الكود الذي يحل شفرة المعلومات حتي يستطيع أن يتعامل معها مع أعتبار أن شبكة الإنترنت هي جزء من هذه المعلومات.
في النهاية نقول أن المستخدم الذي يريد أن يستخدم شبكة لاسلكية عليه أن يضع في إعتباره أن تأمين هذه الشبكة هي عملية في غاية الأهمية لأن اختراق الشبكات اللاسلكية أسهل بكثير من اختراق الشبكات التقليدية التي لابد أن ترتبط بكابل يصلها بوحدة التوزيع التي تسمي HUB لكي تصبح جزء من هذه الشبكة. دخول حاسب غريب علي الشبكة اللاسلكية تجعل من الممكن أن يقوم هذا الحاسب بنشر فيروس علي الشبكة أن سحب ملفات من علي الحاسبات المتصلة بالشبكة دون أن يدري مستخدميها. تأمين الشبكات اللاسلكية قضية هامة يجب أن نوليها كل الاهتمام.
